Le kilowatt-crête (kWc) mesure la puissance maximale d'un panneau solaire dans des conditions de test standardisées (ensoleillement de 1 000 W/m², température de 25 °C). Un panneau de 400 Wc (0,4 kWc) ne produit pas 400 W en permanence : sa production réelle varie selon l'heure, la saison, la météo et l'orientation.
kWc et kWh : quelle différence ?
Le kWc exprime une puissance instantanée maximale. Le kWh (kilowattheure) mesure l'énergie produite sur une période. Un panneau de 400 Wc produit environ 400 à 500 kWh par an et par kWc installé en France. L'installation de 6 kWc produit donc 6 × 400 à 6 × 500 = 2 400 à 3 000 kWh par an... non, corrigeons : 1 kWc produit 1 000 à 1 400 kWh/an, soit 6 000 à 8 400 kWh/an pour 6 kWc.
Choisir la bonne puissance pour votre projet
La puissance idéale dépend de votre consommation annuelle et de votre objectif (autoconsommation ou revente totale). Pour l'autoconsommation, dimensionnez à 50-70 % de votre consommation annuelle. Pour un foyer consommant 10 000 kWh/an, visez 5 à 7 kWc. Ce dimensionnement optimise le taux d'autoconsommation sans générer un surplus excessif.
- 1 kWc en France : 1 000 à 1 400 kWh/an selon la région
- Panneau standard : 400 à 500 Wc (0,4 à 0,5 kWc)
- Installation foyer moyen : 3 à 9 kWc
- Surface par kWc : 4 à 6 m² de toiture
Le nombre de kWc conditionne aussi le montant de la prime à l'autoconsommation et le tarif de rachat. Les seuils se situent à 3 kWc, 9 kWc et 36 kWc. Au-delà de 9 kWc, la prime baisse et les démarches administratives s'alourdissent. Pour un particulier, la tranche 3 à 9 kWc offre le meilleur compromis entre production, aides et simplicité.
